Stoner

Stonerin hahmo huokuu syvää tunnetta, joka kuitenkin tukahtuu siihen sivistyneeseen tapaan, jolla tuli luovia läpi 1900-luvun alun seurapiireissä. Stoner on maatilan poika, joka löytää kuitenkin kutsumuksensa akateemisesta maailmasta. Tämä saa syvän innostuksen opiskella kirjallisuutta ja Williams kuvaa tämän uran etenemistä opiskelijasta opettajaksi ja lopulta maalaa kuvan kokonaisesta ihmiselämästä. Stonerin elämään astuvat perhe ja velvollisuudet, joita kohtaan tämä on tunnollinen. Tapahtumat tämän elämässä kuitenkin tapahtuvat vailla Stonerin varsinaista kontrollia ja elämä pitää tätä tiukasti otteessaan. Työ vaikuttaa olevan asia, josta Stonerilla itsellään on suurin kontrolli ja tälle hän antautuukin vaihtelevalla intohimolla.

Stonerin maailma on alakuloinen, mutta Williams onnistuu kuitenkin säilyttämään siinä eräänlaisen puhtauden, joka ei saa kirjaa vaikuttamaan masentavalta. Oikeastaan tarinassa on kyse onnellisuudesta ja miten monia tapoja sitä on saavuttaa. Stonerin puolesta ei tunne sääliä ja pettymystä vaan toivoa. Hän on onnellisuuden kapinallinen, joka löytää onnensa sieltä missä muut näkisivät vain arkisuutta. Asiat vain tapahtuvat toisensa perään ja Williamsin tarina etenee kuin panssarivaunu. Turhalle dialogille ei uhrata aikaa vaan joskus hahmojen jopa ilmoitetaan vain "sanoneen jotain" tai "mumisseen jotain vastaukseksi". Tämä on piristävää. Se saa itse tarinan nousemaan esiin vahvemmin ja antaa Williamsin teräville ihmismielen kuvauksille enemmän voimaa.
Romaanista huomaa sen olevan jossain määrin omaelämänkerrallinen. Kuten Stoner, Williams itsekin toimi opettajana Missourin yliopistossa ja etenkin kirjan aivan viimeinen sivu antaa lukijalle suorastaan kylmät väreet kun ajattelee Williamsin ja tämän hahmon yhtäläisyyksiä, joita lukija saattaa vähintään päässään hahmotella. Williams kuoli vuonna 1994, joten tämä ei valitettavasti ikinä päässyt näkemään millaisen vastaanoton kirjansa voi saada kun se saa uuden elämän.
Tämä on kirja, jota on hankala laskea käsistään. Tunnen löytäneeni jotain uutta kirjallisuuden maailmasta tämän kirjan myötä.